En ce début de XXI^e siècle, les sciences constituent, plus que jamais, l'enjeu majeur de nos sociétés, le facteur décisif de leur évolution. Or l'honnête homme semble s'en éloigner chaque jour un peu plus, ne plus en saisir les enjeux et, partant, les considérer comme un domaine de "spécialistes" dont il se verrait exclu. Il n'en fut pas toujours ainsi. Partageant une origine commune, la science et la philosophie ont longtemps marché de concert. C'est à cette symbiose renouvelée entre culture humaniste et culture scientifique que s'attache cet ouvrage, qui retrace l'évolution des grandes disciplines, des origines (apprivoisement du feu, découverte des nombres, observation du ciel, premières classifications) aux découvertes des XX^e et XXI^e siècles (génome, âge de l'univers, fractales...). Ouvrage collectif publié sous la direction de Philippe de la Cotardière : Maurice Mashaal (mathématiques), Michel Crozon (physique), Denis Savoie (astronomie ancienne), Jean-Louis Heudier (astronomie moderne), Olivier Lafont (chimie), Yves Gautier (sciences de la Terre), Roland Platel (sciences de la vie).